La République de Weimar est instaurée formellement le 11 août 1919 avec l’adoption de la loi constitutionnelle. Les débuts sont marqués par la défaite de la Première Guerre mondiale et le traité de Versailles d’un côté, la répression de la révolution spartakiste à l’aide de l’armée et des corps francs de l’autre. Détestée par la droite et combattue par la gauche, la République de Weimar est restée politiquement vulnérable. Entre l’hyperinflation du début des années 1920 et la crise économique de la fin de la décennie, elle connaît une période relativement stable entre 1923 et 1928 environ. Pourtant, et malgré la précarité de la situation économico-politique, la vie culturelle weimarienne est particulièrement riche. En littérature comme dans les arts plastiques, en musique comme en architecture, sur la scène de théâtre comme dans les studios de cinéma, des artistes expérimentent et cherchent de nouvelles formes d’expression. La prise de pouvoir du parti national-socialiste d’Adolf Hitler en 1933 met fin définitivement à la fois à la démocratie et à la liberté artistique.
Période qu'on peut sans hésiter qualifier d'âge d'or du septième art germanique, une incroyable génération de réalisateurs se révèle, de Lang à Murnau, en passant par Pabst.
Période qu'on peut sans hésiter qualifier d'âge d'or du septième art germanique, une incroyable génération de réalisateurs se révèle, de Lang à Murnau, en passant par Pabst.