La Milkyway Image naît en 1996 à HK, de la volonté de Johnnie To Kei Fung. Ce réalisateur, déjà actif dans le milieu télé/ciné depuis 16 ans, veut avec sa compagnie montrer ce dont le cinéma de Hong-Kong est capable à la veille de la rétrocession. Pour ce faire, avec l'aide d'une solide équipe de techniciens talentueux provenant de milieux divers Johnnie To commence déjà à mettre en place le système qui garantira une certaine stabilité à sa société : il réalise, co-réalise, s'auto-produit, produit, choisit des acteurs (dont certains sont alors inconnus) et embauche des scénaristes qui lui resteront fidèles (Yau Nai Hoi, Szeto Kam Yuen, Au Kin-Yee) tout comme les directeurs de la photo et les compositeurs. Ce qui devait arriver arrive : un enchainement de bons films se déroule, et force est de constater que To et ses collègues de la Milkyway ont bel et bien réussit leur coup, en abreuvant le public de bons métrages - des polars, comédies et un soupçon de drame principalement.